Ah! Let us rush to compete for love's prize!
Она была далеко не дурой и к тому же привыкла раздумывать о людских словах и поступках, доискиваясь причин. И ей было отлично известно, ЧТО это значит, если женщине хочется смотреть мужчине в глаза и встречать его взгляд. Заговаривать с ним и слушать его голос. Протягивать ему руку и ощущать ответное прикосновение.

Как всё легко и просто, когда речь идёт о ком-нибудь другом. Как легко давать другому умный совет. Разум советчика спокоен и ясен, чужие бури не смущают его. Зато как понятно со стороны чужое смятение, как очевидны в нём черты того общего, что роднит людей от начала мира и будет им присуще до скончания веков. Себя самого в эту общность включить гораздо трудней. Каждый живёт впервые, каждый сам для себя единственен и неповторим, и то, что с ним происходит, - особенное, не такое, как у всех остальных.

Ей было всего 17 лет, и она ни разу ещё не влюблялась.

До недавнего времени...